El 14 de maig de 1982 va aparèixer el darrer àlbum de The Clash, Combat Rock , amb la seva formació més estable: Joe Strummer, Mick Jones, Paul Simonon, Nicky ‘Topper’ Headon. Al disc prenen força quatre temes: ‘Know your rights’, ‘Should I stay or should I go’, ‘Rock the casbah’, ‘Straight to hell’; la resta té una factura irregular amb l’atractiu de l’eclecticisme i una bona dosi de creativitat poc apte pel negoci del mercat discogràfic. Un parell o bé tres d’anys més tard d’aparèixer el treball vaig escoltar-lo a la vegada que anava descobrint la discografia de The Clash i el seu compromís polític: de la fúria punk dels primers temes, a l’admirat London Calling, una de les meves icones musicals.
A punt de caramel de la gira promocional del Combat Rock, el cantant i guitarra rítmica del grup, Joe Strummer, va allunyar-se de la pressió (diuen que el propi mànager va recomanar-li per fer créixer les espectatives de la gira; també per les desavinences latents dins de la banda), i va marxar a París amb la seva nòvia. Tanmateix, se’n van i no diuen a on, fent la seva durant un mes. S’instal·laren en un apartament a Montmartre i experimentaren la bohemia de la ciutat. Strummer beu molt i… corre la Marató de París! L’any anterior havia corregut la Marató de Londres, prova que tornaria a fer un any més tard. Participa a París amb el handicap, des del punt de vista del rendiment esportiu, d’haver begut la nit abans 10 pintes de cervesa (segons va afirmar en una entrevista), a més de ser fumador.
No tenen pèrdua les seves imatges de maratonià amb una cresta o bé amb una samarreta negra de The Clash amb una calavera. A la xarxa hi ha algun article que assenyala que tenia com a millor marca 3h 20 minuts, força bon temps sobretot pel ritme de vida que portava.
El fill pròdig va tornar i la maquinària promocional de la CBS va engegar-se. Els èxits mercantils aconseguits van acabar de posar fi poc després a l’esperit del grup.
Altres entrades meves sobre The Clash i Joe Strummer (el seu nom real era John Mellor): Joe Strummer, what else? (9/12/2007); ‘Hi ha massa estrelles del rock que van omplint el cel’ (25/08/2009); The Clash a Badalona (27-IV-1981) (26/04/2011).
